뭐든지 맛있어~ 혀를 속이는 가상 현실 헤드셋

맛없는 평범한 쿠키를 손에 쥐고 입에 넣고 씹는다. 맛은 7가지를 느낄 수 있다. 초코 맛 쿠키나 아몬드 쿠키 등등 원하는 맛을 즐긴다. 머리에 쓰고 있는 가상 현실 헬멧 덕분이다.

일본 도쿄 대학교의 타쿠지 나루미 등 연구원들이 개발한 ‘메타 쿠키’는 사람의 혀를 속인다. 원리는 간단한다. 음식의 맛이란 ‘혀’에 닿기 전에 눈과 코가 결정한다는 사실에 기초한 장치이다.

맛을 속이기 위해서는 먼저 증강 현실 기술이 필요하다. 쿠키를 손에 쥐고 빌트인 카메라를 통해 보면 맛있는 특정 상표의 쿠키 모습이 겹쳐져 보인다. 이와 동시에 그에 해당하는 향이 튜브를 통해 헬멧 착용자의 코로 전해진다. 이제 평범한 쿠키를 입에 넣어도 뇌가 상상하는 맛을 느끼게 된다는 게 연구자들의 설명.

MSMBC 등 해외 언론들은 메타 쿠키 장치가 아직 완전하지는 않지만, 컴퓨터 장치로 미각을 통제하려는 시도가 돋보인다는 평가를 내렸다.

오경은 기자 
팝뉴스 기사전송 2010-08-05 10:29